I rifiuti di imballaggio in plastica di Amazon sono aumentati di quasi un terzo, a 270.000 tonnellate, durante la pandemia dell’anno scorso, secondo un rapporto del gruppo di conservazione marina Oceana.

Oceana stima che fino a 10.700 tonnellate di questa plastica, inclusi cuscini d’aria, pluriball e buste di carta foderate di plastica, equivalenti al valore di un furgone ogni 67 minuti, rischiano di finire in mare.

Amazon, il più grande rivenditore al dettaglio del mondo occidentale , ha respinto i dati di Oceana e ha affermato di aver sopravvalutato i rifiuti di plastica del 300%. Ha anche messo in dubbio il modello utilizzato per stimare la percentuale di probabilità di entrare in mare. Non ha fornito cifre alternative.

 

Il rivenditore ha registrato un boom delle vendite del 38%, a $ 386 miliardi (£ 290 miliardi) nel 2020, quando gran parte del mondo era in blocco e le vendite online sono aumentate.

Il rapporto di Oceana sfida gli impegni di riciclaggio dell’azienda, utilizzando interviste con i funzionari locali dei rifiuti municipali, negozi collegati dal sito Web di riciclaggio Second Chance di Amazon e sondaggi sui clienti di Amazon Prime. Ha concluso che gli sforzi di riciclaggio dell’azienda “non ridurranno in modo significativo la sua enorme (e crescente) impronta di plastica”.

Matt Littlejohn, vicepresidente senior di Oceana, ha dichiarato: “Stiamo utilizzando i migliori dati a nostra disposizione. Se Amazon fosse trasparente, useremmo volentieri i loro dati. Sì, stanno usando più imballaggi non di plastica, ma stanno anche vendendo una tonnellata di prodotti in più.

“Comprendiamo che le persone hanno bisogno di Amazon. E quindi speriamo che Amazon possa risolvere questo problema e diventare un leader nella riduzione della plastica, che è davvero importante per gli oceani”.

Il film di plastica utilizzato da Amazon nei suoi imballaggi ha poco o nessun valore per il mercato del riciclaggio e non è generalmente accettato dai programmi di riciclaggio municipali negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Canada, afferma il rapporto.

Oceana ha scoperto che quasi il 75% dei clienti Amazon Prime intervistati in 25 città del Regno Unito e degli Stati Uniti ha inviato la plastica, consapevolmente o meno, in discarica. Quasi il 40% lo mette nei contenitori per il riciclaggio, dove la presenza di pellicola di plastica ne farebbe finire in discarica, e il 35% smaltisce la plastica nel cestino. Poco meno del 20% dei 1.400 clienti ha dichiarato di aver riutilizzato la plastica, mentre il 5% ha dichiarato di aver collocato l’imballaggio in contenitori per la consegna nei negozi del programma di riciclaggio guidato dai clienti di Amazon sul sito web Second Chance dell’azienda.

Inoltre, i rappresentanti di oltre il 40% dei negozi che Amazon suggerisce come drop-off di riciclaggio alternativo per i film di plastica hanno detto agli acquirenti segreti che i film di plastica di Amazon non erano stati accettati.

Solo il 9% di tutti i rifiuti di plastica è mai stato riciclato . Quasi tutto finisce in discarica, viene bruciato o entra e inquina l’ambiente, compresi i corsi d’acqua e gli oceani.

Rachel Johnson Greer, ex program manager di Amazon, che ha lavorato per l’azienda per otto anni, ha affermato che l’azienda avrebbe agito sulla plastica solo se i governi o la maggioranza dei clienti lo avessero richiesto.

A maggio, più di un terzo degli azionisti di Amazon ha votato a favore di una risoluzione che chiedeva di quantificare la sua plastica monouso e di fornire raccomandazioni su come ridurre la sua impronta di plastica entro la fine dell’anno.

Oceana ha evidenziato l’azione intrapresa dal rivenditore in India, dove ha eliminato gli imballaggi di plastica monouso utilizzando alternative di carta, dopo che il primo ministro indiano, Narendra Modi, e il suo governo centrale si sono impegnati a vietare la plastica monouso entro il 2022. Il divieto è stato ritardato, ma un tribunale ha stabilito che l’imballaggio era responsabilità di produttori, importatori e proprietari di marchi.

Amazon ha anche annunciato che si sarebbe allontanata dagli imballaggi di plastica monouso in Germania .

“Se l’azienda può farlo in India e Germania, può abbandonare gli imballaggi di plastica monouso su base mondiale”, ha affermato Littlejohn.

Un portavoce di Amazon ha dichiarato: “Amazon condivide l’ambizione di Oceana di proteggere gli oceani del mondo e rispetta il loro lavoro ma, per il secondo anno, i loro calcoli sono gravemente difettosi. Hanno sovrastimato il nostro utilizzo di plastica di oltre il 300% e utilizzano ipotesi obsolete sulle fonti di rifiuti di plastica che entrano nei nostri oceani”.

“Amazon sta facendo rapidi progressi nella riduzione o rimozione della plastica monouso dai materiali di imballaggio nel Regno Unito e in tutto il mondo”.

Tra le sue iniziative per ridurre i rifiuti di plastica, Amazon sta cercando di raddoppiare la plastica imbottita completamente riciclabile in Nord America, sostituire i cuscini monouso in Australia con quelli di carta completamente riciclabili ed espandere la sua iniziativa senza imballaggi in 100 città in tutta l’India, ha affermato.